Bình bị giam biệt lập ở trại giam công an một huyện. Tuy huyện ấy chỉ cách thành phố chừng hai mươi cây số nhưng anh hoàn toàn không biết mình bị giam ở đâu, không nhận được bất cứ tin tức gì, không được nghe đài. Cuộc sống đối với Bình bây giờ quả thật là một sự im lặng đáng sợ.

Nói xong Quynh cúp máy. Trương ngồi thừ ra hồi lâu, rồi hắn gọi một gã đệ tử vào: Này, thằng Quynh Kova vừa gọi điện nói nó có chứng cứ về việc thằng Bình muốn giết thằng Hoàng. Theo mày, có tin được không?

Ngày hôm sau, một loạt các báo lại đăng: “Cho đến giờ phút này Phạm Bình vẫn ngoan cố chối tội, mặc dù nhân chứng, vật chứng đã rất đầy đủ”. Có tờ báo còn đào bới lên quá khứ của Phạm Bình từ thuở còn làm sửa chữa xe máy trên Hà Nội. Có tờ báo lại rút tít “Phạm Bình đã từng đánh chết người tình từ năm mười tám tuổi”, rồi “Nhận diện gã giang hồ Phạm Bình”. Có tờ báo lại rút tít “Phạm Bình, kẻ tội phạm đặc biệt nguy hiểm”.

 Tôi mở ra và thấy có phong bì tiền, có rượu, có bánh. Tôi đã gọi điện cho Phạm Bình và nói tôi cảm ơn nó cho quà. Rượu và bánh tôi nhận, nhưng tiền thì tôi không nhận. Và mùng Hai tết năm vừa rồi, khi tôi đến nhà Phạm Bình, tôi đã mang toàn bộ số tiền ấy mừng tuổi lại bà Ất, mẹ của cậu ấy. Việc đó anh cứ đi hỏi lại xem. Anh hỏi luôn bà Ất ấy.

Kim Chung lại được dẫn ra phòng hỏi cung. Vẫn là chị nữ đại úy và hai điều tra viên lần hỏi cung trước, nhưng lần này lại có thêm một cán bộ Viện Kiểm sát nữa. Chị cán bộ điều tra nhìn Chung bằng ánh mắt đe nẹt, nhưng Chung nhìn thấy trong ánh mắt có vẻ dữ dội ấy vẫn có điều gì như muốn nhắn nhủ, bảo ban và che chở cho Chung.

Vũ ngồi một mình. Vũ nghĩ: Thôi, đến thế này thì mình cũng phải tự cứu lấy thân mình thôi. Chứ cũng chẳng trông mong gì người nào khác. Chắc chắn Bình cũng đã khai hết rồi, mà rồi còn những người khác nữa. Họ nói cũng đúng. Chỉ cần riêng cái tội Bình giết thằng Hoàng cũng đáng để mức án cao nhất rồi. Còn bây giờ, nếu mình có khai thêm điều này điều khác thì may ra đỡ được cho mình cái gì hơn.

Đại tá Hường cảm thấy khó chịu với giám đốc và nói: Báo cáo giám đốc, với tất cả kinh nghiệm nghề nghiệp và sự hiểu biết của tôi thì đám này có tội rõ ràng. Còn nếu như sau này kết luận chúng vô tội, tôi xin vào ngồi tù thay và tôi xin chịu hoàn toàn kỷ luật.

Trong lúc Thúy đi công tác, Hoan ở nhà gọi người đến dọn đồ. Hắn dọn sạch giường, tủ, tất cả những gì có thể dọn được kể cả bát, đũa, nồi niêu, xoong chảo mang đi hết, trừ lại những nồi nhỏ để quấy bột và nấu cháo cho con.

Một hôm Đại tá Hường - Phó giám đốc công an tỉnh cùng hai cán bộ điều tra khác vào trại giam hỏi cung Bình. Hai cán bộ dẫn giải bịt mắt đưa Bình vào phòng hỏi cung.

Đại tá Hường nói: Thì đêm nào cũng phải đọc hồ sơ, tài liệu anh em đi hỏi cung về. Mình phải ngồi đọc, cùng anh em bàn bạc, phân tích xem nó khai cái gì hợp lý, cái gì không hợp lý, rồi lại còn chỉ đạo. Mà đấu tranh với thằng Bình chưa mệt bằng đấu tranh trong chính nội bộ.

Tại phòng họp giám đốc của công an tỉnh, có Giám đốc Công anh tỉnh Đại tá Trần Thiều, Phó giám đốc Hường, trưởng phòng Cảnh sát hình sự, một cán bộ của Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh và ba sĩ quan cảnh sát điều tra.

Tại một quán cà phê, Trương cùng hai gã đệ tử, ngồi với một người khoảng hơn bốn mươi tuổi. Đó là Đội trưởng Đội Quản giáo trong trại tạm giam Công an tỉnh. Anh ta tên là Quyền.

Hai tay Bình được khóa về phía trước, việc lấy lời khai bắt đầu. Trong khi đó thì Đại tá Hường, sau khi nghe báo cáo bằng miệng về vụ án Bình giết Hoàng liền báo cáo Giám đốc Công an tỉnh.

Bình rời cuộc nhậu ở chỗ Trương về nhà và thấy cơn giận từ đâu bốc lên ngùn ngụt. Lúc này Linh đã ngủ, Bình ngồi thừ ra một hồi lâu và trong lòng dấy lên một nỗi căm hờn.

Hoàng đánh ôtô đến một khách sạn, Hoàng lấy phòng rồi gọi điện thoại, khoảng nửa tiếng sau một cô gái đến gõ cửa. Đó là Xuân, người tình của Trương. Và cả hai lao vào nhau điên cuồng.

Đại tá Hường nói: Việc này chị cứ yên tâm, giám đốc chúng em chỉ đạo việc chống các băng nhóm tội phạm gắt lắm.

Tại phòng làm việc của Phó giám đốc chỉ huy cảnh sát Trần Văn Hường. Có một cuộc họp giữa Hường với Viện phó Viện Kiểm sát và các cán bộ đã đi điều tra ở chỗ Bình.

Chung nhìn Bình bằng ánh mắt dịu lại, đầy vẻ bi thương: Anh ạ, dù bất luận thế nào, trong hoàn cảnh nào, thì em chỉ mong anh nhớ một điều rằng có một người con gái luôn ở bên cạnh anh.