Quynh phóng xe lên Hà Nội và vào bệnh viện thăm Linh. Linh nằm trong một căn phòng được thuê riêng và có hai người phục vụ. Thấy Quynh vào, Linh nhíu mày rồi xua tay ra hiệu cho hai người phục vụ, một người đã đứng tuổi, một người còn trẻ ra ngoài.

Chiều hôm đó, tại căn lều bát giác của Trương, có Quynh, luật sư Vũ, luật sư Hân ngồi với nhau.

Ông Lương nói nhẹ nhàng: Suốt tháng vừa rồi bác ốm, không theo dõi được tình hình. Bây giờ có vụ án của tay Phạm Bình, Tổng giám đốc Công ty Hưng Thịnh sắp bị tòa đưa ra xét xử với tội đưa hối lộ, trốn thuế, giết người. Nghe nói gần đây báo chí có nhiều bài viết về Phạm Bình. Cháu tập hợp tất cả những bài viết đấy, cả trên báo giấy và báo điện tử, in ra đây cho bác.

Tại trụ sở Công ty Hưng Thịnh, hôm nay diễn ra một cuộc họp có đầy đủ tất cả các thành viên trong Ban Giám đốc công ty, cả mới lẫn cũ. Còn có cả mấy vị cán bộ ở trong tổ giám sát do Ủy ban nhân dân tỉnh cử xuống.

 Bình thẫn thờ như người mất hồn và quay vào buồng giam. Lúc này, Bình nằm suy tính lại và chợt nghĩ đến mảnh giấy đã viết cho Linh. Bình như người ngủ mê bừng tỉnh.

Trong phòng giam, Bình đang ngồi thiền và nhớ lại cảnh hôm qua Linh khóc lóc. Bình tự nói với chính mình: Đến phút hoạn nạn như thế này mới thấy vợ mình bao giờ cũng là người thương mình nhất. Linh ơi, anh xin lỗi em. Bấy lâu nay cũng có lúc anh nghĩ không phải về em. Anh cũng đã nghi ngờ tình cảm của em đối với anh.

Bình cảm động nói với vợ: Thôi em, đừng khóc nữa. Gặp được nhau thế này là tốt rồi. Có lúc anh đã nghĩ không biết người ta có cho mình được gặp gia đình không. Mà sao hôm nay em lại đi một mình, mẹ đâu?

<strong>Linh cố dịu giọng nói: Thôi thôi, chú Triệu. Chú đừng nói thế nữa đi. Thiên hạ người ta cười cho. Hình như chú uống say rồi. Chú về đi. Rồi mai tỉnh rượu chị em mình nói chuyện.</strong>

Vũ nói: Thôi, bây giờ như thế này. Nghe cách em nói thì chắc chắn nhà Phạm Bình cũng có người nhờ em đứng ra lo giúp. Anh biết Bình cũng là người khá giả. Thôi, nếu như anh cãi được mức án từ tử hình xuống chung thân thì là hai tỉ.

Hôm nay Trương mời Đại tá Hường và ông Tú - Viện trưởng Viện Kiểm sát Nhân dân tỉnh, một người nữa là Lân - Trưởng phòng Thi hành án của Tòa án nhân dân tỉnh và ông Hoạt - Phó chánh án Tòa án nhân dân tỉnh. Ngoài ra, Trương còn mời hai luật sư. Một luật sư tên là Vũ có văn phòng Luật sư Vũ và cộng sự và một luật sư tên là Hân.

Thúy lắc đầu và nói: Không, anh Thiều ạ. Em muốn đến đây không phải để phỏng vấn anh mà em muốn anh giải đáp cho em mấy việc quanh vụ án Phạm Bình.

Thúy lắc đầu: Tôi vẫn chưa tin, trừ khi nào tôi được đọc bản nhận tội của Phạm Bình. Còn cho đến giờ này theo tôi biết, Phạm Bình vẫn chưa hề nhận rằng mình đã giết người.

Linh cúi đầu với vẻ phục thiện và nói: Nếu các anh đã thấy như thế thì ngày mai tôi sẽ điều chỉnh mức ăn cho công nhân, còn lương của mọi người đã giảm thì các anh cũng thông cảm là không thể tăng được nữa.

Bình bị giam biệt lập ở trại giam công an một huyện. Tuy huyện ấy chỉ cách thành phố chừng hai mươi cây số nhưng anh hoàn toàn không biết mình bị giam ở đâu, không nhận được bất cứ tin tức gì, không được nghe đài. Cuộc sống đối với Bình bây giờ quả thật là một sự im lặng đáng sợ.

Ngày hôm sau, một loạt các báo lại đăng: “Cho đến giờ phút này Phạm Bình vẫn ngoan cố chối tội, mặc dù nhân chứng, vật chứng đã rất đầy đủ”. Có tờ báo còn đào bới lên quá khứ của Phạm Bình từ thuở còn làm sửa chữa xe máy trên Hà Nội. Có tờ báo lại rút tít “Phạm Bình đã từng đánh chết người tình từ năm mười tám tuổi”, rồi “Nhận diện gã giang hồ Phạm Bình”. Có tờ báo lại rút tít “Phạm Bình, kẻ tội phạm đặc biệt nguy hiểm”.

Nói xong Quynh cúp máy. Trương ngồi thừ ra hồi lâu, rồi hắn gọi một gã đệ tử vào: Này, thằng Quynh Kova vừa gọi điện nói nó có chứng cứ về việc thằng Bình muốn giết thằng Hoàng. Theo mày, có tin được không?

 Tôi mở ra và thấy có phong bì tiền, có rượu, có bánh. Tôi đã gọi điện cho Phạm Bình và nói tôi cảm ơn nó cho quà. Rượu và bánh tôi nhận, nhưng tiền thì tôi không nhận. Và mùng Hai tết năm vừa rồi, khi tôi đến nhà Phạm Bình, tôi đã mang toàn bộ số tiền ấy mừng tuổi lại bà Ất, mẹ của cậu ấy. Việc đó anh cứ đi hỏi lại xem. Anh hỏi luôn bà Ất ấy.

Kim Chung lại được dẫn ra phòng hỏi cung. Vẫn là chị nữ đại úy và hai điều tra viên lần hỏi cung trước, nhưng lần này lại có thêm một cán bộ Viện Kiểm sát nữa. Chị cán bộ điều tra nhìn Chung bằng ánh mắt đe nẹt, nhưng Chung nhìn thấy trong ánh mắt có vẻ dữ dội ấy vẫn có điều gì như muốn nhắn nhủ, bảo ban và che chở cho Chung.