Euronews ngày 25/8 đưa tin, Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Støre đang có chuyến thăm Kiev nhân Ngày Độc lập của Ukraine, nơi ông gặp Tổng thống Zelensky và đưa ra thông báo quan trọng về việc viện trợ khí tài cho nước này.
Theo Euronews, trong buổi họp báo với Tổng thống Zelensky tối 24/8, Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Støre tuyên bố sẽ viện trợ máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraine. Không những vậy, phía Oslo cũng xác nhận tặng Ukraine tên lửa phòng không Iris-T, thiết bị rà phá bom mìn cùng gói viện trợ khoảng 141 triệu USD, để mua khí đốt và điện trong mùa đông tới.
Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Støre nhấn mạnh: "Phòng không là một trong những yếu tố vô cùng quan trọng trong việc bảo vệ dân thường cũng như cơ sở hạ tầng tiền tuyến và các đơn vị quân sự của Ukraine, trước mọi hình thức tấn công từ trên không".
Dù không tiết lộ thông tin chi tiết về số lượng và thời gian viện trợ, nhưng Thủ tướng Na Uy khẳng định rằng đây là một trong những khoản viện trợ quân sự lớn nhất mà nước này từng thực hiện.
Ngoài Na Uy, Hà Lan và Đan Mạch trước đó cũng đã cam kết chuyên giao chiến đấu cơ F-16 sang Ukraine, sớm nhất là vào dịp đầu năm mới.
Về phần mình, trong cuộc họp báo chung với Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Støre, Tổng thống Zelensky chia sẻ: “Chúng tôi rất cảm kích trước việc ba nước xác nhận việc sẽ gửi máy bay F-16. Tôi cũng muốn cảm ơn chính phủ Na Uy vì quyết định lịch sử và quan trọng về chuyển máy bay cho Ukraine".
Tổng thống Zelensky cho rằng, cam kết cung cấp chiến đấu cơ F-16 của Đan Mạch, Hà Lan và Na Uy khiến ông thêm tự tin về khả năng giành ưu thế của Ukraine trên chiến trường thực địa.
Chiến đấu cơ F-16 do General Dynamics phát triển từ những năm 1970, được Mỹ và các đồng minh sử dụng. Mỗi chiếc F-16 có giá khoảng 30-35 triệu USD, được trang bị một pháo 6 nòng 20 mm, 11 giá treo có thể mang theo 7,7 tấn vũ khí. F-16 có thể đạt tốc độ tối đa 2.121 km/h ở độ cao 12.000 m, trần bay tối đa 18.000 m với tầm hoạt động 546 km.
Theo Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Ukraine Oleksii Reznikov, các phi công và nhân viên mặt đất của lực lượng không quân Ukraine đã bắt đầu tham gia khóa huấn luyện vận hành máy bay chiến đấu F-16 tại một số nước thuộc khối Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO). Cụ thể, để đáp ứng các điều kiện tiên quyết cho việc chuyển giao máy bay chiến đấu F-16, các phi công Ukraine phải trải qua ít nhất 6 tháng huấn luyện trên máy bay, tuân theo các điều kiện do Mỹ đặt ra.
Được biết, Mỹ mới đây đã quyết định trực tiếp huấn luyện phi công Ukraine lái máy bay F-16 thay vì chỉ đóng vai trò dự phòng cho các nước châu Âu. CNN ngày 25/8 dẫn lời Phát ngôn viên Pat Ryder của Lầu Năm Góc nêu rõ: "Sau khóa đào tạo tiếng Anh cho các phi công Ukraine vào tháng 9, họ sẽ được hướng dẫn lái chiến đấu cơ F-16 từ tháng 10 tại căn cứ không lực vệ binh quốc gia Morris, thành phố Tucson, bang Arizona".
