Sức mạnh hủy diệt của thiên thạch xóa sổ khủng long

aA

Thiên thạch khổng lồ khiến khủng long tuyệt chủng hàng loạt có lực va chạm lớn ngang 10 tỷ quả bom nguyên tử.

suc manh huy diet cua thien thach xoa so khung long

Mô phỏng thiên thạch gây ra sự kiện đại tuyệt chủng cách đây 66 triệu năm. Ảnh: RT.

Thiên thạch rộng 12 km đâm xuống Trái Đất 66 triệu năm trước và khiến 75% sinh vật trên hành tinh tuyệt chủng, theo nghiên cứu của Đại học Texas, Austin, công bố hôm 9/9 trên tạp chí PNAS. Thảm họa này cũng gây ra những đám cháy rừng ở cách đó gần 1.450 km.

Vụ va chạm sau đó tạo ra sóng thần cao hàng trăm mét tràn tới tận bang Illinois ở Mỹ ngày nay. Nhóm nghiên cứu kiểm tra mẫu vật lõi đá từ miệng hố va chạm Chicxulab ở ngoài khơi vịnh Yucatan, Mexico, sâu 500 - 1.300 m so với đáy biển và phát hiện bằng chứng hé lộ sức mạnh của thiên thạch hủy diệt.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy đất đá và than bắn ra xa hàng nghìn kilomet, sau đó bị đẩy ngược trở lại bởi sóng thần tràn qua châu Mỹ. Một lượng lớn vật liệu lắng đọng ở miệng hố cùng ngày, giúp giữ nguyên hiện trạng của khu vực xảy ra va chạm.

Tuy nhiên, họ không tìm thấy lưu huỳnh trong miệng hố. Ước tính 325 tỷ tấn lưu huỳnh giải phóng vào khí quyển, làm nhiệt độ Trái Đất giảm mạnh và che khuất ánh sáng Mặt Trời trong thời gian dài, dẫn tới sự tuyệt chủng hàng loạt của những loài khủng long không biết bay. Lưu lưu huỳnh trên lớn gấp 4 lần so với lượng lưu huỳnh từ vụ phun trào núi lửa Krakatoa năm 1883 từng khiến hành tinh trải qua thời tiết lạnh suốt 5 năm.

"Sát thủ thực sự là bầu khí quyển chứa đầy lưu huỳnh", Sean Gulick, giáo sư ở Viện Nghiên cứu Địa vật lý thuộc Đại học Texas, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết. "Đó là cách duy nhất để xảy ra tuyệt chủng hàng loạt trên quy mô toàn cầu".

An Khang (Theo CNN)