Tờ Sunday Times cuối tuần qua gây bão dư luận với bài viết chỉ trích "38 ngày mộng du trong thảm họa" của chính quyền Thủ tướng Boris Johnson.
Bài báo được đăng trong mục Chuyên sâu, tiết lộ Thủ tướng Boris Johnson từng bỏ lỡ 5 cuộc họp khẩn ở cấp cao để bàn về phương án chuẩn bị đối phó với Covid-19 trong tháng 1 và tháng 2. Nó lập tức trở thành chủ đề được bàn thảo nhiều nhất ở Anh trong những ngày qua.
"Bạn không có cách nào để chiến đấu nếu Thủ tướng không ở đó. Và những gì bạn biết là Thủ tướng Johnson đã không chủ trì bất kỳ cuộc họp nào. Ông ấy thích những chuyến nghỉ dưỡng ở quê nhà. Ông ấy không làm việc vào cuối tuần... Có cảm giác rằng ông ấy không lên kế hoạch cho cuộc khủng hoảng khẩn cấp. Đó chính là điều mà mọi người lo sợ", bài báo dẫn ý kiến của một nguồn tin giấu tên được cho là "cố vấn cấp cao của phố Downing".
Thủ tướng Boris Johnson cảm ơn Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS) trong video đăng ngày 12/4. Ảnh: Reuters.
Nhóm tác giả bài viết cho rằng Thủ tướng Johnson dường như chỉ quan tâm tới Brexit hồi tháng 1, bị phân tâm bởi đời sống cá nhân phức tạp, bao gồm việc ly hôn và đính hôn, trong tháng 2.
Bài báo khẳng định chính quyền của ông Johnson "chỉ khoanh tay đứng nhìn" khi số người chết và nhiễm nCoV ở Trung Quốc không ngừng tăng trong tháng 1 và tháng 2, đồng thời "bỏ lỡ thời cơ" mua sắm các bộ xét nghiệm và thiết bị bảo hộ cá nhân. Thủ tướng Anh không có dấu hiệu quan tâm sâu sát tới Covid-19, cho đến khi đợt sóng đầu tiên ập tới Anh vào tháng 3.
Các trợ lý và bộ trưởng trong chính phủ của Thủ tướng Johnson lập tức tìm cách bảo vệ ông và chính bản thân mình. Bộ Y tế Anh ngay sau đó đăng trên website bài viết 2.100 từ với tựa đề "Phản hồi bài viết mục Chuyên sâu của Sunday Times", cho rằng tờ báo đã "phạm một loạt sai sót và cố tình diễn giải sai khối lượng công việc khổng lồ mà chính phủ đã làm trong giai đoạn đầu của dịch".
Cơ quan này cho biết Bộ trưởng Y tế Matt Hancock lần đầu được cảnh báo về Covid-19 vào ngày 3/1, báo cáo cho Thủ tướng Johnson vào ngày 7/1 và sau đó thông tin cho Hạ viện ngày 23/1. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) tuyên bố nCoV là tình trạng y tế khẩn cấp toàn cầu ngày 30/1 và ca nhiễm đầu tiên ở Anh được báo cáo vào ngày 31/1. Việc đánh giá mối nguy hiểm từ Covid-19 ở mức thấp vào tháng 1, nâng lên mức trung bình vào tháng 2 hoàn toàn phản ánh đúng thực tế của thời điểm đó, theo Bộ Y tế Anh.
Để chứng minh, Bộ Y tế Anh dẫn lại dòng tweet hôm 23/1 của Richard Horton, biên tập viên tạp chí y khoa Lancet, trong đó hối thúc "thận trọng" về một loại virus chết người sắp tấn công nước Anh, bởi lúc đó giới khoa học chưa có sự đồng thuận rằng nCoV là một mối đe dọa.
