Trần Trung Hiếu trở thành công dân Việt Nam 7 năm trước nhưng không có cơ hội thi đấu cùng đội tuyển quốc gia.
AFF Cup 2024 đánh dấu cột mốc quan trọng khi lần đầu tiên có cầu thủ nhập tịch thi đấu cho đội tuyển Việt Nam sau 15 năm. Tuy nhiên, ngoài Nguyễn Xuân Son, ở V.League vẫn còn những cầu thủ nước ngoài sở hữu quốc tịch Việt Nam là Trần Trung Hiếu và Hoàng Vũ Samson.
Trần Trung Hiếu tên thật là Kizito Geoffrey. Anh sinh năm 1993 tại Uganda và đến Việt Nam từ năm 2012. Sau 5 năm sinh sống và làm việc ở dải đất hình chữ S, Kizito nhận quốc tịch Việt Nam và chọn tên Trần Trung Hiếu.
Từ đó đến nay, Kizito duy trì phong độ ổn định, thi đấu liên tục ở V.League. Dù nhiều đời huấn luyện viên đội tuyển quan tâm đến Trần Trung Hiếu nhưng anh không có cơ hội.
Trần Trung Hiếu không đủ điều kiện ra sân cho đội tuyển Việt Nam.
Lý do là bởi Kizito đã chơi nhiều trận đấu cho đội tuyển quốc gia Uganda - quê hương gốc của cầu thủ này. Anh không thuộc diện có thể chuyển đổi đội tuyển quốc gia để thi đấu.
Gần đây nhất, huấn luyện viên Kim Sang-sik từng đến xem Trung Hiếu (Kizito) thi đấu từ mùa giải 2023/2024. Ông cho rằng ngôi sao 31 tuổi có thể cung cấp phương án mới cho đội tuyển Việt Nam nhưng đành lắc đầu nuối tiếc.
Khác với Trần Trung Hiếu, Hoàng Vũ Samson hoàn toàn đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển Việt Nam. Anh nhập tịch từ năm 2013 nhưng lại đạt phong độ đỉnh cao ở giai đoạn mà VFF chưa thể sử dụng cầu thủ nhập tịch mà không có gốc gác Việt Nam.
Đến vòng 9 V.League 2024/2025, Samson có 219 pha lập công và là tiền đạo ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử giải đấu. Đáng tiếc, giấc mơ thi đấu cho đội tuyển Việt Nam của Hoàng Vũ Samson có lẽ không thành hiện thực khi anh đã 36 tuổi và đi qua đỉnh cao sự nghiệp. Dù vậy, với 2 bàn thắng và 1 kiến tạo, Samson vẫn hiệu quả hơn Văn Toàn, Tuấn Hải hay Thanh Bình.
Như vậy, hy vọng của các cầu thủ nhập tịch nói chung đổ dồn lên vai Nguyễn Xuân Son (Rafaelson Fernandes). Tiền đạo sinh năm 1997 sẽ được ra sân từ trận đấu gặp Myanmar vào ngày 21/12.
Tại AFF Cup 2024, đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng B cùng Lào, Myanmar, Philippines và Indonesia. Thầy trò ông Kim Sang-sik đá trận mở màn gặp Lào ngày 9/12.
