Thái Lan thông qua dự luật hợp pháp hóa hoạt động đánh bạc

Theo kế hoạch của Chính phủ Thái Lan, luật này sẽ được trình lên Quốc hội để thảo luận. Nếu vượt qua nốt "cửa ải" này, hoạt động đánh bạc tại Thái Lan sẽ được phép tổ chức trong các khu phức hợp giải trí quy mô lớn.

Hiện tại, Thái Lan đang cấm sòng bạc và hầu hết hình thức đánh bạc, tuy nhiên cá cược bóng đá, hoạt động cờ bạc ngầm và xổ số vẫn diễn ra phổ biến, với số tiền giao dịch rất lớn. Hiện, chỉ một số hình thức cá cược được phép, chẳng hạn như đua ngựa do nhà nước quản lý và xổ số chính thức.

Chính phủ Thái Lan cho rằng, việc không có sòng bạc hợp pháp đồng nghĩa với việc từ bỏ nguồn thu nhập và không tận dụng hết tiềm năng du lịch của đất nước. Quan điểm này dựa trên thực tế một số nước láng giềng của Thái Lan đang hưởng lợi từ các khu phức hợp sòng bạc lớn.

Du lịch là một động lực chính của nền kinh tế lớn thứ hai Đông Nam Á, và Thái Lan đang dự báo lượng du khách đạt mức kỷ lục trong vài năm tới.

“Việc hợp pháp hóa (sòng bạc và đánh bạc) sẽ bảo vệ công chúng và tạo thêm nguồn thu cho nhà nước”, Thủ tướng Thái Lan Paetongtarn Shinawatra khẳng định.

Theo Thứ trưởng Tài chính Julapun Amornvivat, việc hợp pháp hóa sòng bạc và đánh bạc sẽ thúc đẩy lượng du khách nước ngoài tăng thêm từ 5% đến 10%. Nhờ thế, doanh thu từ du lịch của Thái Lan có thể tăng khoảng 120 tỷ baht đến 220 tỷ baht (tương đương 3,45 tỷ đến 6,32 tỷ USD). Cùng với đó là khoảng 9.000 đến 15.000 việc làm mới.

Trước đó, Thái Lan đã thực hiện một nghiên cứu về tính khả thi trong hợp pháp hóa hoạt động các sòng bạc. Nghiên cứu này cũng đã được trình lên Hạ viện Thái Lan.

Cuộc thăm dò vào năm 2021 chỉ ra, 46,51% người dân Thái Lan được hỏi phản đối việc hợp pháp hóa sòng bạc do lo ngại về đạo đức cũng như nguy cơ tội phạm, trong khi có 21,25% người ủng hộ.

Tuy nhiên, một số quan điểm trong cuộc thăm dò này cho rằng, thị trường sòng bạc hợp pháp ở Thái Lan sẽ thu hút mạnh mẽ du khách quốc tế, có thể cạnh tranh với "kinh đô cờ bạc" Macau (Trung Quốc).