Vừa lên ngôi, Chu Đệ đã cho thanh trừng nội cung, giết toàn bộ cung nữ, người hầu và thái giám, trừ những người trước đây đã từng đắc tội với Hiến Văn Đế.

Để biến người con gái bình thường thành nữ thái giám, một phương pháp vô cùng tàn bạo đã được tiến hành: Người ta dùng gậy nhỏ đập vào bụng người phụ nữ để cho dạ con sa xuống, không thể thụ thai, mang thai và sinh đẻ được.