Cuộc tranh luận tổng thống Mỹ đầu tiên sẽ diễn ra vào ngày 29/9 tới. Hai cuộc tranh luận tiếp theo sẽ diễn ra vào ngày 17/10 và ngày 22/10. Tất cả các cuộc tranh luận dự kiến sẽ bắt đầu từ 9 giờ tối (giờ địa phương) và kéo dài đến 10h30 tối.
Cuộc tranh luận ngày 29/9 sẽ do nhà báo Chris Wallace của đài Fox News điều phối. Cuộc tranh luận thứ hai sẽ do nhà báo Steve Scully của mạng lưới truyền hình cáp và truyền hình vệ tinh C-SPAN Networks điều phối. Giữ vai trò điều phối trong cuộc tranh luận thứ ba sẽ là nhà báo Kristen Welker của đài NBC News.
 |
| 3 người sẽ điều phối các cuộc tranh luận của Donald Trump và Joe Biden: Chris Wallace, Steve Scully và Kristen Welker (từ trái sang phải) |
Theo ông Tim Murtaugh – Giám đốc thông tin đội tranh cử của ông Trump, nếu đội tranh cử của ông Trump có quyền chọn người điều phối thì đó sẽ không phải là các nhân vật mà Ủy ban Tranh cử tổng thống lựa chọn.
“Một số có thể xác định là các nhân vật chống đối Tổng thống Trump rõ ràng, đồng nghĩa ông Joe Biden thật sự sẽ có một đồng đội nữa trên sân khấu tranh luận hầu hết thời gian để giúp ông ta bào chữa về các chủ trương cực đoan, cánh tả mà ông ấy sẽ thực hiện” – ông Murtaugh cáo buộc.
Theo CNN, sự phàn nàn từ phía ông Trump không có gì ngạc nhiên. Đầu tháng này, luật sư riêng của ông Trump – ông Rudy Giuliani có gửi đến Ủy ban Tranh luận tổng thống một lá thư dài trong đó có đề xuất 24 nhân vật cho vị trí điều phối các cuộc tranh luận. Ủy ban Tranh luận tổng thống không chọn ai trong số đó.
CNN cho rằng không công bằng khi đội tranh cử của ông Trump đặt câu hỏi về tính chính trực của các nhà báo được chọn làm người điều phối các cuộc tranh luận tổng thống, đặc biệt chuyện nói họ đứng về phe của ông Biden chống đối ông Trump là hoàn toàn không thích hợp.
Phía ông Biden không cho thấy có vấn đề gì với các lựa chọn điều phối tranh luận. Theo người phát ngôn đội tranh cử của ông Biden – ông Andrew Bates, ông Joe Biden đã nói nhiều tháng trước rằng ông trông chờ tham gia các cuộc tranh luận do Ủy ban Tranh luận tổng thống tổ chức, không cần biết ai được chọn giữ vai trò điều phối.
Khi Tổng thống Trump và cựu phó tổng thống Joe Biden bước vào buổi tranh luận đầu tiên lúc 21h ngày 29/9 (9h ngày 30/9 giờ Hà Nội) tại Cleveland, Ohio, Chris Wallace sẽ là người đặt câu hỏi và cố gắng giữ cho các ứng viên đi đúng chủ đề và có thể ngắt lời họ khi quá giờ.
Ủy ban Tranh luận Tổng thống Mỹ đã công bố 6 chủ đề cho cuộc tranh luận đầu tiên là hồ sơ của Donald Trump và Joe Biden, Tòa án Tối cao, kinh tế, đại dịch Covid-19, vấn đề chủng tộc và bạo lực ở các thành phố, và tính toàn vẹn của bầu cử. Các ứng viên có 15 phút để tranh luận về mỗi chủ đề.
Wallace, 72 tuổi, nổi tiếng nhất với vai trò người dẫn chương trình Fox News Sunday, talk show vào mỗi sáng chủ nhật tập trung vào các vấn đề chính trị, kể từ năm 2003. Wallace cũng thường phân tích tin tức cho Fox trong các sự kiện chính trị quan trọng, bao gồm bầu cử, đại hội đảng và bài phát biểu Thông điệp Liên bang. Ông cũng là người dẫn chương trình trong một số cuộc tranh luận tại vòng bầu cử sơ bộ của đảng Cộng hòa trong những năm gần đây.
 |
| Ông Chris Wallace nổi tiếng vì tính chính trực |
Wallace nhận được khen ngợi vì tính chính trực trong nghiệp vụ và thực hiện các cuộc phỏng vấn "khó nhằn" với các lãnh đạo chính trị. Cuộc phỏng vấn với Tổng thống Nga Putin tháng 7/2018 đã mang về cho Wallace giải Emmy.
Chris Wallace sinh ra ở Chicago, là con của nhà báo huyền thoại Mike Wallace và nhà sản xuất kiêm biên tập viên Norma Kaphan. Cha mẹ ly hôn khi ông mới một tuổi. Wallace sống với mẹ và cha dượng Bill Leonard, chủ tịch CBS News năm 1979 - 1982. Đến năm 14 tuổi, Wallace mới tiếp xúc nhiều với cha ruột.
Sau khi theo học tại Đại học Harvard, ông được nhận vào Trường luật Yale nhưng quyết định làm việc cho Boston Globe. Ông tiếp tục làm việc tại WBBM-TV, chi nhánh của CBS ở Chicago, trước khi chuyển sang WNBC ở New York vào năm 1975.
Sau đó, ông chuyển sang làm việc cho văn phòng Washington của NBC và dẫn chương trình "Meet the Press". Ông chuyển sang đài ABC vào năm 1989 trước khi làm việc cho Fox.
Trump có mối quan hệ nhiều thăng trầm với người dẫn chương trình này. Tổng thống Mỹ đã tweet về Chris Wallace 46 lần kể từ tháng 8/2014, cả tích cực lẫn tiêu cực. Vào sinh nhật Wallace 13/10/2014, Trump đăng tweet "chúc mừng sinh nhật muộn Chris Wallace! Chris làm rất tốt mỗi tuần trên Fox News Sunday. Đúng là cha nào con nấy".
Tuy nhiên, vào tháng 6/2015, Trump dường như đã rút lại bình luận đó với dòng tweet "Mike Wallace tuyệt vời đã đưa tin về tôi chuyên nghiệp hơn nhiều con trai ông ấy, Chris Wallace ở Fox News. Mike mới là người chuyên nghiệp!".
Khi trở thành tổng thống, Trump đã chỉ trích Wallace vì một số cuộc phỏng vấn của ông với các quan chức đảng Cộng hòa, nhận xét người dẫn chương trình "gây khó chịu" và "đáng ghét". Wallace thường được truyền thông Mỹ gọi là "người dẫn chương trình của Fox News Trump ít thích nhất".
Hồi tháng 4, Trump gọi Chris là "người học đòi làm Mike Wallace". Dù vậy, Trump đã vài lần trả lời phỏng vấn của Chris Wallace, lần gần đây nhất là vào tháng 7 khi họ thảo luận về biểu tình sắc tộc, Joe Biden và bài kiểm tra nhận thức của Trump. Trong khi phỏng vấn, Chris đã thể hiện sự sắc sảo khi ngay lập tức phản bác mỗi khi Trump đưa ra thông tin sai.
Wallace cũng từng phỏng vấn Biden vào tháng ba, lần duy nhất trong mùa bầu cử năm nay. Trong cuộc phỏng vấn kéo dài gần 12 phút, cả hai thảo luận về chiến thắng của Biden trong vòng bầu cử sơ bộ ở Nam Carolina và cách cựu phó tổng thống chuẩn bị cho Siêu Thứ ba.
 |
| Nhà báo Chris Wallace từng phỏng vấn Donald Trump |
Trước cuộc phỏng vấn này, Biden đã không xuất hiện trên Fox News Sunday kể từ năm 2007. Kết thúc cuộc phỏng vấn, Biden đã gọi nhầm tên Chris thành Chuck, dường như bị lẫn lộn do ông ghi hình một loạt chương trình talkshow vào sáng hôm đó.
Ngày 29/9 sắp tới không phải là lần đầu tiên Chris Wallace làm người điều hành một cuộc tranh luận tổng thống. Năm 2016, Wallace đã dẫn dắt cuộc tranh luận cuối cùng giữa Trump và Hillary Clinton. Ông là người dẫn chương trình đầu tiên của Fox News đảm nhiệm vị trí này.
Sau cuộc tranh luận, Wallace đã nhận được lời khen từ các nhà quan sát chính trị lâu năm và cả đồng nghiệp. Wallace "đã thể hiện rất tốt, tập trung vào các vấn đề thực chất, quan trọng đối với cử tri Mỹ", CNN nhận xét. Nhà bình luận của New Yorker Emily Nussbaum viết trên Twitter: "Chris Wallace rất chuyên nghiệp, phong thái bình tĩnh, đặt câu hỏi tiếp nối rõ ràng".
 |
| Chris Wallace cũng từng phỏng vấn trực tuyến Joe Biden |
"Chris Wallace đã làm rất tốt. Giống như một giáo viên kỳ cựu giám sát học sinh bị phạt", nhà văn nổi tiếng Stephen King bình luận trên Twitter.
Với hai người điều phối còn lại, nhà báo Scully là một điển hình của sự trung lập, minh bạch, và cách hành xử công bằng, theo CNN. Nhà báo Scully được đồng nghiệp nhận xét là “người bình tĩnh nhất trong ngành truyền hình”. Ông Scully từng được chọn váo vị trí dự bị điều phối trong mùa tranh luận tổng thống năm 2016. Trong khi đó nữ nhà báo Welker chuyên đưa tin về Nhà Trắng. Theo CNN, đây là một lựa chọn chắc chắn vì nhà báo Welker rất có kinh nghiệm về các vấn đề chính trị ở Nhà Trắng.
Phóng viên (t/h)
