Hàn Quốc đẩy mạnh nỗ lực ứng phó cháy rừng nghiêm trọng

Giới chức lâm nghiệp bắt đầu triển khai trực thăng, xe cứu hỏa và nhân viên chữa cháy lúc 6 giờ 30 để dập tắt đám cháy bùng phát ở huyện Uiseong cách thành phố Seoul khoảng 180 km về phía Đông Nam.

Trước đó, nhà chức trách Hàn Quốc cũng đã huy động 87 trực thăng, 5.421 nhân sự và 656 thiết bị để dập tắt cháy rừng. Trong quá trình làm nhiệm vụ, một trực thăng chữa cháy đã bị rơi ở huyện Uiseong, khiến phi công thiệt mạng.

Lee Byung-doo, một chuyên gia về thảm họa rừng tại Viện Khoa học Lâm nghiệp quốc gia, cho biết đám cháy ở huyện Uiseong có quy mô và tốc độ “không thể tưởng tượng”.

Các vụ cháy rừng ở tỉnh Gyeongsang Bắc đã cướp đi mạng sống của ít nhất 22 người, bao gồm 4 trường hợp tại Andong - nơi có Làng dân gian Hahoe là Di sản thế giới được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận.

Những đám cháy gần ngôi làng kể trên và Học viện Nho giáo Byeongsan Seowon, một Di sản thế giới khác tại Andong, đã có dấu hiệu “hạ nhiệt”.

Tính đến 5 giờ sáng cùng ngày, 37.185 cư dân đã buộc phải di dời, bao gồm 29.911 người ở Uiseong và Andong. Trong số này, 20.485 người đã trở về nhà sau di tản, 16.700 trường hợp còn lại vẫn đang ở tại những nơi trú ẩn.

Cùng khung thời gian, nhà chức trách ghi nhận 10 khu vực cháy rừng ở các tỉnh Gyeongsang Bắc và Nam, với 36.009 hecta rừng đã bị thiêu rụi. Thống kê này cao hơn gần 13.000 hecta so với mức độ thiệt hại do cháy rừng ở bờ biển phía Đông hồi năm 2000.

Trước đó, quyền Tổng thống Hàn Quốc Han Duck-soo đã bày tỏ mối lo ngại trước những đám cháy rừng nghiêm trọng.

“Cháy rừng bùng phát ở Ulsan và Gyeongsang đang gây ra thiệt hại chưa từng có, với diễn biến vượt qua các mô hình dự đoán hiện có”, ông Han Duck-soo đánh giá.

Trong bối cảnh khẩn cấp, quân đội Hàn Quốc đã triển khai khoảng 5.000 quân nhân và 146 trực thăng tham gia hỗ trợ dập tắt cháy rừng cùng hàng nghìn lính cứu hỏa. Khoảng 500 tù nhân tại một nhà tù cũng đã được chuyển đến các cơ sở khác bên ngoài khu vực nguy hiểm.