Chợ nằm sát bờ biển dọc khắp tỉnh Phú Yên, họp nhanh từ khoảng 4h30 đến 5h30 sáng (tùy giờ tàu vào). Giá cá cơm ở đây chỉ khoảng 12.000-15.000 đồng/kg. Trong khi đó, chỉ vài tiếng sau chúng có thể được bán lại tại các chợ dân sinh với giá khoảng 200.000 đồng/kg.
Phú Yên có đường bờ biển dài 189 km với rất nhiều làng chài chỉ chuyên đánh bắt hải sản. Những tàu lớn đánh bắt xa bờ, dài ngày chỉ chuyên về cảng. Số còn lại, những ghe thuyền đánh bắt gần bờ, đi tối về sớm thường cập bến ở ngay bãi neo đậu.
Tùy vào giờ ra khơi, thủy triều lên xuống, mỗi ngày sẽ có một khoảng thời gian ghe về bến khác nhau, nhưng thường là khi mặt trời ló rạng. Và cứ mỗi lần như thế, một khoảng bãi biển gần mép nước ngay trước làng trở thành chợ “đầu mối” sỉ lẻ tôm cá, hải sản.
Những người đàn ông chuyển cá từ ghe sang thúng để đưa về bờ. Trên bờ, những người phụ nữ đi buôn đã đợi sẵn.
Thúng cập vào bờ là có ngay một nhóm người tụ lại, người hỏi mua, kẻ ngã giá, tranh nhau chọn giỏ tươi ngon nhất.
Tiếng tranh nhau bằng âm sắc địa phương của các lái buôn vang lên:“Giỏ này toàn cá lớn, giỏ kia lại toàn cá nhỏ. Phải chia đều chứ con nhỏ bán lại ai mà mua”. Rồi cũng vang vang lại: “Bán ở đây không nói thách, bán giá sỉ để còn đi kiếm đồng lời, đâu cần thách giá.”
Những giỏ cá các loại, tươi roi rói được các lái buôn phân loại bán sỉ cho những người mua bán nhỏ hoặc tự mình mang đi các chợ quanh vùng. Việc mua - bán ở buổi chợ sớm diễn ra rất nhanh chóng để người mua còn kịp tới những chợ xa hơn. Thời gian chợ họp chỉ kéo dài khoảng hơn một giờ đồng hồ.
Năm nay, ngư dân Phú Yên được mùa cá cơm. Nhiều tàu cá sau một đêm khai thác trở về có thể đánh bắt được 2 – 3 tấn, có tàu của ngư dân còn đạt đến 5 – 7 tấn. Trừ chi phí, mỗi ngư dân thu nhập khoảng 1-2 triệu đồng sau một đêm.
Trung bình giá bán khoảng 12.000 – 15.000 đồng/ kg cá cơm. Thương lái chỉ mua cả giỏ, mỗi giỏ khoảng 10 kg. Trong khi đó, cá cơm khi đem ra chợ bán có giá khoảng 200.000 đồng/kg, gấp hơn 10 lần giá mua ban đầu.
Ngoài cá cơm, nhiều loại hải sản khác với số lượng ít hơn cũng được bán ra cho thương lái như: cá hố, cá nục, cá trích, tôm, mực…
5 giờ 30 phút sáng, mặt trời lên cao dần là lúc chợ cá thưa người. Thương lái mua xong vận chuyển đến chợ để bán lẻ.
Số cá cơm vừa mua sỉ được xe bò đưa về lò hấp để trở thành cá cơm khô xuất khẩu.
Còn những ngư dân làng chài, họ neo thuyền, đưa thúng lên bờ và trở về nghỉ ngơi sau một đêm lênh đênh trên biển. Chiều lại chuẩn bị để tiếp tục hành trình ra khơi.
