Ajax vào bán kết: Những đứa trẻ đại náo châu Âu

Ajax và nụ cười sau 22 năm

Khi tiếng còi mãn cuộc giữa Juventus và Ajax được trọng tài Clement Turpin cất lên, Cristiano Ronaldo ngồi ôm đầu với tâm trạng cô độc.

Lần đầu tiên sau 9 năm, Ronaldo không thể góp mặt ở bán kết Champions League. Chuỗi thành tích ấy bị chặn lại bởi Ajax Amsterdam, sau màn rượt đuổi đầy cảm xúc.

Ajax lên chuyến bay đến thành phố Turin với những số liệu thống kê không hề ủng hộ: không vào bán kết Champions League trong 22 năm qua, và không thể thắng Juventus kể từ 1974.

Ở Allianz Stadium, nhiều người nghĩ đến kịch bản buồn xảy ra với Ajax, khi Ronaldo đánh đầu ghi bàn mở tỷ số cho Juventus.

Nhưng HLV Erik ten Hag, các cầu thủ và những CĐV ít ỏi của Ajax trên khán đài không nghĩ vậy. Pha ghi bàn của Ronaldo không thể khiến Ajax sụp đổ.

Trên khán đài sân Allianz Stadium, những tiếng hát "De Godenzonen" (những đứa con của Chúa, biệt danh của Ajax) vang lên, đôi khi lấn át sự cổ vũ của các tifosi.

Màn ngược dòng nhanh chóng được thực hiện. Donny van de Beek gỡ hòa chỉ 6 phút sau khi Ronaldo mở tỷ số, và trong hiệp hai Matthijs de Ligt đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 cho Ajax.

Lần đầu tiên kể từ 1997, Ajax bước vào bán kết Champions League. Điều thú vị, thầy trò HLV Ten Hag đi đến bán kết sau khi phải trải qua 3 giai đoạn sơ loại (gồm vòng loại thứ 2, vòng loại thứ 3 và play-off).

Lịch sử Champions League chưa từng ghi nhận có CLB nào đi một mạch từ 3 giai đoạn vòng loại đến tứ kết. Ajax mới là trường hợp đầu tiên lập được kỳ tích này.

Những đứa trẻ đại náo châu Âu

Trên sân Allianz Stadium, đội hình xuất phát của Ajax có tuổi trung bình 25,1, thấp hơn nhiều độ tuổi 28,3 của Juventus. Có 6 cầu thủ đến từ Hà Lan còn trong độ tuổi dự Olympic.

Ngoài ra, 5 trong số các cầu thủ đá chính ở thành Turin được chính Ajax đào tạo (Veltman, De Ligt, Blind, Van de Beek, Mazraoui. Riêng Frenkie De Jong được mua về đội trẻ từ Willem II).

Mùa này, Ajax nằm trong số các CLB trẻ nhất châu Âu. Nhiều trận đấu HLV Ten Hag tung ra đội hình chính với tuổi trung bình chỉ nhỉnh hơn 24 đôi chút.

Đội bóng trẻ trung ấy được chỉ huy bởi thủ lĩnh De Ligt mới chỉ 19 tuổi. Anh là đội trưởng trẻ nhất trong lịch sử knock-out Champions League, và ghi bàn thắng dê loại Juventus.

De Ligt cũng là trở thành cầu thủ Hà Lan trẻ nhất ghi bàn trong một trận knock-out Champions League ở thế kỷ 21, khi 19 tuổi và 246 ngày. Trước đó, một cầu thủ trẻ người Hà Lan làm được điều này là Nordin Wooter, cũng của Ajax, trong trận gặp Panathinaikos năm 1996 (19 tuổi, 237 ngày).

Ajax loại Juventus, đội bóng bỏ ra 100 triệu euro mua Cristiano Ronaldo (chưa tính thuế), không phải may mắn.

Trước đó, ở vòng bảng, những đứa trẻ của ông Ten Hag khiến Bayern Munich chật vật để giành kết quả hòa 1-1 và 3-3. Đến vòng 1/8, Ajax đại náo châu Âu khi biến Real Madrid thành cựu vương, với chiến thắng 4-1 ngay trên sân khách.

Thắng liên tiếp từ Bernabeu đến Allianz Stadium là điều không phải ai cũng làm được. Ajax - với tổng quỹ lương 41,3 triệu euro, chỉ cao hơn đôi chút so với 31 triệu euro mà Ronaldo nhận ở Juventus - khiến cả châu Âu phải ngưỡng mộ.

Ngày 23/4/1997, lần gần nhất Ajax đá một trận bán kết Champions League là thất bại 1-4 trước chính Juventus, với Zinedine Zidane là nhạc trưởng. Ngày ấy, De Ligt còn chưa chào đời.

Giờ đây, lịch sử sang trang, khi chàng trai tuổi teen De Ligt dẫn Ajax vào vòng 4 đội mạnh nhất châu Âu. Cuộc nổi loạn của những đứa trẻ thành Amsterdam ở trời Âu hứa hẹn chưa dừng lại...

Thiên Thanh